《芦花荡》的体裁是短篇小说，属于孙犁创作的“诗化小说”（或称“诗体小说”）。其特点主要体现在下面内容多少方面：
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小说三要素的呈现
作为小说，《芦花荡》完整具备了人物、情节、环境三要素：- 人物：以老艄公为核心，塑造了一个“过于自信和自尊”的抗日英雄形象，通过其护送女孩、复仇敌人的情节展现其性格复杂性。
- 情节：虽淡化戏剧冲突，但通过护送任务失败、智斗鬼子等片段推进故事，结构散文化但逻辑完整。
- 环境：白洋淀的芦苇荡既是故事背景，又通过诗意的天然描写（如“鲜嫩的芦花迎风飘撒”）烘托战争气氛与人物的灵魂境界。
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诗化小说的艺术特征
- 语言的诗意性：孙犁以清新天然的笔触描绘环境，如“天空的星星像浸在水里”“芦花展开紫色的丝绒”，将残酷战争与唯美意境结合，形成独特的抒情风格。
- 意境的营造：通过景物象征民族气节（如“苇子狠狠地往上钻”暗喻抗争灵魂），使小说兼具画面美与哲理深度。
- 情节的散文化：弱化传统小说的强冲突叙事，以生活化片段和细腻心理刻画（如老艄公的自责）展现人物，更贴近诚实人性。
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文学流派归属
该作品是“荷花淀派”的代表作其中一个，与《荷花淀》并称为姊妹篇，以水乡风情、乐观灵魂和对普通人的英雄化书写著称，与赵树理“山药蛋派”形成鲜明对比。
《芦花荡》在小说体裁框架下融合了散文与诗歌的美学特质，既符合传统小说定义，又以独特的艺术风格拓展了小说的表现形式。
